अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने क्रिसमस के दिन सोशल मीडिया पर घोषणा की कि अमेरिकी सेना ने नाइजीरिया के उत्तर-पश्चिमी हिस्से में इस्लामिक स्टेट (आईएसआईएस) के आतंकवादियों के खिलाफ शक्तिशाली और घातक हमले किए हैं। ट्रंप ने आरोप लगाया कि ये आतंकी मुख्य रूप से निर्दोष ईसाइयों को निशाना बनाकर लंबे समय से क्रूर हत्याएं कर रहे हैं। उन्होंने अपनी पोस्ट में लिखा कि अमेरिकी सेना ने कई सटीक हमले किए, जो केवल अमेरिका ही कर सकता है, और चेतावनी दी कि अगर ईसाइयों पर हमले जारी रहे तो और अधिक आतंकी मारे जाएंगे। पोस्ट के अंत में उन्होंने सभी को क्रिसमस की शुभकामनाएं दीं, जिसमें मारे गए आतंकियों को भी शामिल किया।
ये हमले गिनी की खाड़ी में तैनात अमेरिकी नौसेना के जहाज से दागी गई दर्जन भर से अधिक टॉमहॉक क्रूज मिसाइलों से किए गए, जो नाइजीरिया के सोकोतो राज्य में आईएसआईएस के दो कैंपों पर गिरे। यह क्षेत्र नाइजर की सीमा से सटा हुआ है, जहां आईएसआईएस का सहेल गुट सक्रिय है। अमेरिकी अफ्रीका कमांड (एफ्रीकॉम) ने पुष्टि की कि नाइजीरियाई अधिकारियों के साथ समन्वय में ये कार्रवाई की गई और शुरुआती आकलन में कई आतंकवादियों के मारे जाने की जानकारी मिली है। हालांकि हमलों का सटीक समय और कुल नुकसान अभी स्पष्ट नहीं है।
अमेरिकी रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने भी इन हमलों की पुष्टि की और नाइजीरियाई सरकार के सहयोग के लिए धन्यवाद दिया। उन्होंने कहा कि आगे भी ऐसी कार्रवाइयां हो सकती हैं। नाइजीरियाई सरकार ने इसे दोनों देशों के बीच चल रहे सुरक्षा सहयोग का हिस्सा बताया, जिसमें खुफिया जानकारी साझा करना और रणनीतिक योजना शामिल है। हमलों से एक दिन पहले ट्रंप प्रशासन ने नाइजीरिया को धार्मिक स्वतंत्रता के गंभीर उल्लंघनों के कारण फिर से ‘कंट्री ऑफ पार्टिकुलर कंसर्न’ घोषित किया था, जो ट्रंप के पहले कार्यकाल के अंत में भी किया गया था लेकिन बाद में हटा लिया गया था।
नाइजीरिया में धार्मिक हिंसा लंबे समय से समस्या बनी हुई है। एक रिपोर्ट के अनुसार, इस साल जनवरी से अगस्त तक सात हजार से अधिक ईसाइयों की हत्या हुई है, जिनके लिए बोको हरम और फुलानी उग्रवादी जैसे समूह जिम्मेदार हैं। हालांकि विशेषज्ञों का कहना है कि हिंसा दोनों धार्मिक समुदायों को प्रभावित करती है और यह जटिल सुरक्षा संकट का हिस्सा है। अमेरिकी अफ्रीका कमांड के प्रमुख ने कहा कि अमेरिका नाइजीरिया और क्षेत्रीय साझेदारों के साथ मिलकर आतंकवाद के खिलाफ लड़ाई को तेज कर रहा है ताकि निर्दोष लोगों की रक्षा की जा सके।
