वेनेजुएला के उत्तरी इलाकों में बुधवार शाम को मात्र 39 सेकंड के अंतराल पर आए दो बड़े भूकंपों ने देश को हिलाकर रख दिया। 7.2 और 7.5 तीव्रता वाले इन झटकों से अब तक 235 लोगों की जान जा चुकी है, जबकि 4300 से अधिक लोग घायल हुए हैं। स्वास्थ्य मंत्री कार्लोस अल्वाराडो ने सरकारी मीडिया में यह आंकड़े जारी किए।
ला गुआइरा राज्य और राजधानी कराकस के आसपास सबसे ज्यादा नुकसान हुआ है। सैकड़ों इमारतें पूरी तरह ढह गईं, जिसके मलबे में कई लोग दब गए। बचाव दल मलबे हटाकर लोगों को निकालने की कोशिश में जुटे हैं और कई जगहों से फंसे लोगों की आवाजें सुनाई दे रही हैं।
सरकारी और विपक्षी सूत्रों के मुताबिक, 39,000 से ज्यादा लोग लापता बताए जा रहे हैं। एक स्वतंत्र वेबसाइट पर अपनों की तलाश में हजारों पोस्ट किए जा रहे हैं। कार्यवाहक राष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिग्ज ने पूरे देश में आपातकाल घोषित कर दिया है और राहत-बचाव कार्यों को प्राथमिकता दी जा रही है।
अंतरराष्ट्रीय सहायता
अमेरिका, मेक्सिको, चिली और अन्य देशों की रेस्क्यू टीमें पहुंच चुकी हैं। संयुक्त राष्ट्र ने आपातकालीन फंड जारी किया है। कई देशों ने मानवीय सहायता की पेशकश की है। भारत के प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने भी वेनेजुएला की कार्यवाहक राष्ट्रपति से बात कर मदद का आश्वासन दिया।
