इथियोपिया के मध्य ओरोमिया क्षेत्र में हाल ही में ऑर्थोडॉक्स ईसाई चर्चों और आसपास के गांवों पर हुए हथियारबंद हमलों में 40 से अधिक लोगों की जान चली गई है। स्थानीय निवासियों और एक पादरी की जानकारी के मुताबिक इन घटनाओं ने पूरे इलाके में दहशत का माहौल पैदा कर दिया है।
मृतकों की संख्या को लेकर अलग-अलग दावे किए जा रहे हैं। कुछ स्थानीय लोगों ने 44 मौतों की पुष्टि की है, जबकि एक अन्य स्रोत के अनुसार यह आंकड़ा 51 तक पहुंच सकता है। एक चर्च के डीकन ने 46 लोगों की मौत की बात कही है। इथियोपिया में मीडिया और स्वतंत्र पत्रकारों पर सख्त पाबंदियों के कारण इन दावों की स्वतंत्र पुष्टि अभी संभव नहीं हो पाई है।
रिपोर्ट्स के अनुसार हमलावरों ने दो चर्चों को निशाना बनाया और कई घरों को भी नुकसान पहुंचाया। इलाके में धार्मिक तनाव पहले से ही काफी बढ़ा हुआ है। अगर समय रहते इस पर ध्यान नहीं दिया गया तो स्थिति और गंभीर हो सकती है।
ओरोमिया इथियोपिया का सबसे बड़ा राज्य है, जहां लंबे समय से विद्रोह, सशस्त्र संघर्ष और जातीय तनाव चल रहे हैं। यहां सक्रिय हथियारबंद समूह अक्सर धर्म का सहारा लेकर समुदायों के बीच फूट डालने और अपना प्रभाव बढ़ाने की कोशिश करते हैं। इस राज्य में करीब चार करोड़ लोग रहते हैं, जिनमें मुस्लिम, प्रोटेस्टेंट और ऑर्थोडॉक्स समुदाय एक साथ रहते हैं। ज्यादातर झगड़ों की जड़ राजनीतिक और जातीय प्रतिनिधित्व से जुड़ी शिकायतें हैं, लेकिन संगठित होने के लिए धर्म का इस्तेमाल भी आम है।
सरकारी इथियोपिया ह्यूमन राइट्स कमीशन ने इस मामले में विस्तृत जानकारी नहीं दी है। उन्होंने सिर्फ इतना कहा है कि वे स्थिति पर नजर रखे हुए हैं। एक चर्च के डीकन ने इन हत्याओं पर गहरा दुख जताया है और सरकार से तुरंत हस्तक्षेप कर इलाके में सुरक्षा व्यवस्था बहाल करने की अपील की है।
सरकार की ओर से अभी तक हमले की विस्तृत आधिकारिक पुष्टि या ठोस कार्रवाई की घोषणा नहीं हुई है। स्थानीय लोग लगातार बेहतर सुरक्षा व्यवस्था और चर्चों की सुरक्षा बढ़ाने की मांग कर रहे हैं।
