कोलकाता के न्यू मार्केट क्षेत्र के मिर्जा गालिब स्ट्रीट पर स्थित एक पांच मंजिला पुरानी इमारत में बुधवार तड़के आग लग गई। इस इमारत में कई छोटे होटल और गेस्ट हाउस थे। घटना में नौ लोगों की जान चली गई, जबकि छह अन्य घायल हो गए। बचाव दल ने अब तक करीब अस्सी लोगों को सुरक्षित बाहर निकाला है।
आग लगभग डेढ़ से तीन बजे के बीच शुरू हुई। उस समय ज्यादातर मेहमान सो रहे थे। आग एक मंजिल से शुरू होकर तेजी से पूरे भवन में धुआं फैलाने लगी। संकरी सीढ़ियों और बाहर निकलने के सीमित रास्तों के कारण कई लोग फंस गए। अधिकांश मौतें जलने से नहीं, बल्कि धुएं से दम घुटने के कारण हुईं। मृतकों में दो महिलाएं और एक छोटा बच्चा भी शामिल है।
अधिकारियों के अनुसार, मृतकों में बांग्लादेशी नागरिक भी हैं, जो चिकित्सा उपचार के लिए कोलकाता आए थे और इन होटलों में ठहरे हुए थे। कुछ रिपोर्टों में ज्यादातर या सभी मृतक बांग्लादेशी बताए गए हैं, जबकि अन्य में भारतीय और बांग्लादेशी दोनों का जिक्र है। उनकी पूरी पहचान अभी सुनिश्चित की जा रही है।
पांच दमकल गाड़ियां मौके पर पहुंचीं। पुलिस और आपदा प्रबंधन टीम ने मिलकर बचाव कार्य किया। घने धुएं के कारण ऊपरी मंजिलों तक पहुंचना चुनौतीपूर्ण रहा। आग पर जल्द काबू पा लिया गया। घायलों को नजदीकी अस्पताल में भर्ती कराया गया है।
इमारत में सुरक्षा मानकों की भारी कमी पाई गई है। कमरे छोटे, गलियारे संकरे थे और पर्याप्त आग से बचाव के उपकरण या निकास द्वार नहीं थे। अग्निशमन विभाग के मंत्री ने मौके का निरीक्षण कर कहा कि बुनियादी सुरक्षा नियमों का पालन नहीं किया गया। होटल मालिकों से संपर्क साधने की कोशिश जारी है। आग का संभावित कारण विद्युत शॉर्ट सर्किट या एयर कंडीशनर में खराबी बताया जा रहा है, जिसकी जांच चल रही है।
